2026 월드컵을 두 경기만 남겨둔 프랑스, 스페인, 아르헨티나, 잉글랜드는 3위 결정전보다는 우승과 결승 진출을 노리고 있다.
화요일에 프랑스는 댈러스 스타디움에서 스페인을 상대하며, 24시간 뒤에는 애틀랜타에서 잉글랜드와 아르헨티나가 만난다. 최신 월드컵 2026 배당은 프랑스와 잉글랜드 간의 결승전에 아주 약간 더 무게를 두고 있다. 하지만 자신감을 갖고 말하기에는 격차가 작다. 세계 최고의 선수 몇몇이 기량을 선보일 예정인데, 리오넬 메시, 킬리안 음바페, 해리 케인은 골든 부트 경쟁을 펼치고 있으며, 스페인은 FIFA 영 플레이어 상 후보로 가장 앞서 있는 두 명의 선수를 보유하고 있다.
이 상에는 많은 후보들이 있는데, 일부는 여전히 대회를 치르고 있기에, SBOTOP이 선정한 5명의 선수를 살펴보자. 나는 이들 중 한 명이 이 소중한 상을 받을 것으로 예상한다.
라민 야말: 스페인
생일을 맞은 야말이 오늘 고작 19살밖에 되지 않았다는 것을 믿기는 어려운데, 그는 바르셀로나와 스페인에서 3년 동안 최고 수준의 경기를 치러 왔으며, 16시 50일의 나이에 처음으로 대표팀 풀타임 출전 기회를 잡았다. 스페인에서 31경기에 출전해 7골을 넣은 야말은 이미 팀의 주전 선수 중 한 명이다. 이 까다로운 윙어는 발이 굉장히 빠르며, 그는 바르샤에서 45경기에 출전해 24골 17도움을 기록하는 등 또 훌륭한 시즌을 치렀는데, 그가 아직 유로 2024 당시의 수준에는 이르지 못한 상황인데, 2경기가 남은 상황에서 야말이 지금부터 일요일 사이에 더 많은 월드컵 2026 뉴스 헤드라인을 만들지 못할 것으로 예상하지는 않는다.
데지레 두에: 프랑스
21세인 파리 생제르맹의 스타 두에는 프랑스가 자랑하는 창조적 그룹의 일원이었으며, 공격형 미드필더나 윙어로 뛸 수 있는 그는 흥미로운 젊은 스타라고 불릴 만하다. 두에는 아직 조금 기다릴 필요가 있는데, 음바페, 우스만 뎀벨레, 마이클 올리세 같은 선수들이 공격에 자리하고 있으며, 네 번째 자리를 차지하기 위해 그와 브래들리 바르콜라가 경쟁하게 된다. 이미 두 번 챔피언스리그에서 우승하고 월드컵 메달을 앞두고 있기에 두에는 중요한 경기에 강한 선수인데, 프랑스가 노르웨이에 4-1로 승리할 때 PSG팀 동료 바르콜라의 크로스를 헤더로 연결시키면서 득점하기도 했다.
그는 프랑스의 예선전에서도 인상적인 활약을 펼쳤고 미국에서 그의 자질을 이미 어느 정도 보여주었는데, 모로코와의 8강전 승리 때는 선발로 출전했고 음바페의 결정적인 선취점의 출발점이 되었다. 그리고 두에가 앞으로 두 경기 동안 많은 출전 시간을 얻게 된다면 그는 잊을 수 없는 기록을 세울 수 있을 것이다.
파우 쿠바르시: 스페인
놀라운 바르셀로나 아카데미가 낳은 또 한 명의 인물은 센터백 쿠바르시로, 그는 야말과 페드리 같은 선수들의 자취를 따라 수페인의 주전 선수가 되었다. 경험이 많은 센터백인 그는 바르셀로나 수비의 주축을 담당하고 있으며, 바르샤가 우승한 두 시즌 동안 85번 출전했다. 어떤 수비수도 월드컵 본선에서 베스트 영 플레이어 상을 받은 적이 없지만, 만약 쿠바르시가 음바페와 선수들을 막아내고 이후 케인이나 메시를 막을 수 있다면 확실히 수상이 유력해질 것이다. 그리고 그는 스페인이 벨기에에 2-1로 승리할 때도 중요한 역할을 했는데, 갑작스러운 슈팅으로 벨기에의 골키퍼에게서 실수를 유도했고, 이후 미켈 메리노가 공을 잡아 결승골을 넣었다.
니코 파즈
이 21세의 창의적인 미드필더는 세리에A 코모에서 화려한 시즌을 보냈으며, 그의 출전 시간은 제한적이었고 아르헨티나가 요르단에 3-1로 승리한 조별리그 경기 이후 선발로 나선 적이 없지만, 파즈는 슈퍼 서브가 될 가능성을 가지고 있다. 그리고 그 이유로 그는 내가 선정한 아르헨티나의 수상 후보다. 전설적인 메시가 이끄는 고령화된 팀에서 파즈는 훌륭한 기술과 수비를 뚫어내는 능력으로 젊은 에너지를 불어넣었다.
코모에서 70경기에 출전해 18골을 넣은 그는 차세대 스타이며 이탈리아 팀은 지난 여름 토트넘 홋스퍼의 파즈에 대한 5천만 파운드의 이적 제안을 거절했고, 파즈는 아르헨티나의 타이틀 방어에 핵심 선수로 성장할 가능성이 충분하다.
니코 오라일리: 잉글랜드
잉글랜드는 월드컵 우승을 향한 60년의 기다림을 끝내려 하며, 만약 맹렬했던 아즈테카 스타디움에서 개최국 멕시코를 꺾을 때 보여준 에너지와 열정이 있다면 항상 기회는 있을 것이다. 아직 23세에 불과한 주드 벨링엄이 많은 관심을 받고 있지만, 21세의 오라일리는 베스트 영 플레이어가 될 잠재력을 갖고 있다. 이 맨체스터 시티의 스타는 창의적 미드필더에서 빌드업에 능한 레프트백으로 변모했으며 토마스 투헬 감독이 그를 활용하는 포지션이다. 하지만 그는 여전히 공격력을 보유하고 있는데, 멕시코 전에서는 골대를 맞혔다. 그리고 6피트 4인치의 오라일리는 잉글랜드 수비에서 압도적인 존재감을 보이고 있다.
주목할 만한 또 한 명의 선수로는 노르웨이의 21세 윙어 안토니오 누사가 흥미로운데, 노르웨이의 인상적인 대회에서 팬들이 열광하게 만들었다. 하지만 내가 선정한 5명의 선수는 여전히 대회에 남아 있으며, 각국의 경기 결과에 따라 이 5명 중 한 명이 상을 받을 수 있다. 만약 스페인이 결승에 진출한다면 야말이나 쿠바르시가 될 것이다.
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