첼시 vs 노팅엄 포레스트
공격적인 성향의 프리미어리그 구단주는 오늘날 축구계에서 많이 볼 수 있지만, 이번 시즌 런던 서부와 트렌트 강변보다 더 흥분할 만한 거리는 많지 않다.
하지만 첼시와 노팅엄 포레스트가 모두 성공적인 기세로 시즌을 마무리하는 것을 상상하기는 어렵다.
실제로 이들의 월요일 스탬포드 브릿지에서의 맞대결은 각자가 원하는 방향을 결정하는 데에 영향을 미칠 것이다.
쟁점
솔직히 첼시가 감독으로 리암 로세니어를 선임한 뒤 106일 만에 경질한 것은 불가피했다.
1월 레알 마드리드가 알바로 아르벨로아 감독을 선임한 것과 비슷하게, 나는 노련한 감독을 시즌 중반에 신인 감독으로 교체한 결정에 충격을 받았다.
로세니어는 그 자리에 적합하지 않았다. 하지만 만약 나 같은 축구 기자가 이것을 확실히 보게 된다면, 매일 그런 문제를 다루는 구단주는 왜 그렇게 했을까?
첼시의 최근 부진에 대한 책임은 누구에게 있을까? 프랑스 팀인 스트라스부르에서 5년 반 계약을 체결한 인물일까, 혹은 그를 선임한 구단주 토드 베일리와 클리어레이크 캐피탈일까? 물론 후자다.
이번 시즌 두 번째로 임시 감독을 맡은 칼럼 맥팔레인은 무거운 부담을 지고 드디어 리그에서 승리를 거두었으며 챔피언스리그 진출을 향한 희미한 희망을 살려가고 있다.
이들은 마지막 리그 경기에서도 다가서기 어려워 보였는데, 이들은 브라이턴에 3-0으로 패했고 그로 인해 이들은 특점 없이 리그 5연패를 당하게 되었고 이는 1912년 이후 팀 최악의 무득점 기록이었다.
모든 대회의 23경기에서 단 11승에 그친 로세니어 감독은 남해안에 있던 첼시 원정 팬들의 분노에 찬 구호를 보고 팀의 활약을 “옹호할 수 없고” “받아들이기 어렵”다고 말했다.
24시간이 되지 않아 그는 떠났고, 맥팔레인이 분위기를 끌어올리는 임무를 맡았는데, 지난 주말 검증해야 할 것이 있던 첼시 팀이 FA컵 준결승에서 리즈에 승리한 것이 도움이 되었다.
시즌 초반에 나는 이들이 프리미어리그와 챔피언스리그에서 모두 도전할 능력이 있을지 의문을 가졌지만, 중도 탈락이 이렇게 클 것으로는 생각하지 못했다.
지난 주에 호평을 받는 기자 헨리 윈터가 인정했듯, 상당한 보상금은 로세니어의 충격을 완화할 것인데, 그의 자존심은 상처를 입었고 명성에도 타격이 있었다. 그가 떠난 팀의 문구를 빌리자면, 이는 “자기 성찰”의 시간이 될 것이다.
첼시가 구조적인 문제와 리더십의 부족을 반성하는 한편으로, 로세니어 감독은 친구들과 코치진과 대화하면서 어떤 일이 일어났고 그의 책임이 얼마나 컸는지, 그리고 오늘날 첼시의 광기가 얼마나 심각한지 이야기할 것이다. 지금 이들의 발목을 잡는 것은 후자다.
첼시를 둘러싼 혼란과 불안정이 확실해 보이는 상황에서 포레스트 역시 이번 시즌 기술적인 부분에서 일관성을 갖지 못했는데, 비토르 페레이라는 지난 8월 시즌 개막 이후 네 번째 감독이 되었다.
하지만 그와는 달리 이들의 최근 프리미어리그 2026 하이라이트는 이들을 안정권으로 끌어올렸다.
지난 번 이들은 선덜랜드에 5-0 압승을 거두는 돌풍을 일으켰는데, 그로 인해 이들은 모든 대회 연속 무패 기록을 8경기로 늘리게 되었다.
시즌 최고의 활약 중 하나였던 이 경깅ㅔ서 트렌트 감독의 선수들은 전반 6분 동안 1-0에서 4-0으로 앞섰는데, 선덜랜드의 실수를 틈타 골대 앞에서 무자비한 모습으로 압도했다.
통계에 따르면 포레스트는 안정권에 다가서 있다. 38경기가 펼쳐지는 시즌에서 39승점 이상을 얻은 팀이 프리미어리그에서 강등된 것은 6개뿐이었다.
마지막 두 팀은 버밍엄과 블랙풀로, 둘 모두 2010-11 시즌 39승점으로 강등되었다.
하지만 안심할 수는 없는 상황이며, 이번 경기는 8일 간의 바쁜 일정 중에 열리는데, 미들랜즈 이웃 애스턴 빌라와의 유로파리그 준결승 두 경기 사이에 끼어 있다.
잔류의 중요성은 분명하지만, 이들이 만약 의도치 않더라도 다음 주에 다른 쪽에 초점을 맞추는 것은 이해할 만한데, 특히 1골 차 리드를 안고 빌라 파크에서 2차전이 열리기 때문이다.
포레스트는 2월에 시즌 네 번째 감독이 부임한 뒤로 다른 1부리그 팀보다 많은 골(16)을 기록했는데, 종종 저평가되던 크리스 우드가 심각한 무릎 부상에서 복귀한 것이 팀, 특히 이고르 제수스에게 활력을 불어넣었다.
웨스트햄과 토트넘이 바로 뒤를 쫓고 있는 가운데 스탬포드 브릿지에서 승점을 얻는다면 이번 시즌 엄청난 승리를 거두고 하위권에 있는 팀이 안전권에 더 가까워지는 데에 도움이 될 것이다.
전적
첼시는 전적에서 우위(43승, 포레스트는 27승, 무승부 31회)를 점하고 있지만, 이는 억만장자 구단주가 생기면서 엄청나게 기울었는데, 포레스트는 마지막 14번의 맞대결에서 단 한 번밖에 꺾지 못했고, 이는 29년 간의 모든 대회를 통틀어서의 기록이다.
1997년 1월 프리미어리그에서였는데, 스튜어트 피어스와 고 크리스 바트 윌리엄스가 득점하면서 시티 그라운드에서 2-0으로 승리했다. 지난 시즌의 이 경기는 1-1로 끝났는데, 우드와 노니 마두에케가 후반전 초에 골을 주고받았다.
하지만 첼시는 그 뒤 포레스트에 2번 승리했는데, 이번 시즌 초 3-0으로 승리할 때는 조쉬 아캄퐁, 페드로 네투, 리스 제임스가 득점했고, 이후 앤제 포스테코글루는 포레스트의 시즌 두 번째 경질 감독이 되었다.
역대 첫 맞대결은 1906년 10월 디비전 투로, 포레스트가 홈에서 3-1로 승리했다.
베팅 팁
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